Menigeen vraagt zich af wat nu het verband is tussen een religieus feest als Pasen en het eten van eieren. Daarvoor moeten we een heel stuk terug in de tijd. Egyptenaren zagen het ei als symbool van vruchtbaarheid en vernieuwing. Pasen markeert immers het begin van de lente, de periode waarin de natuur terug tot leven komt, dus zie hier de link.
Maar Paaseieren hebben ook een praktische oorsprong. Zo werd er vroeger in de veertig dagen voor Pasen gevast en was het eten van eieren 'not done'. De boeren bleven dus met heel wat eieren zitten, die ze op den duur tot kunstwerkje verhieven door ze te versieren. Een traditie die we nu nog kennen.

Hygiëne
Pasen zonder eieren bestaat niet. Dus vogelgriep of niet, de Nederlander laat zich z'n eitje goed smaken. En daar heeft hij alle reden toe, want in Nederland verkochte eieren, zijn afkomstig van gezonde kippen. Simpel gezegd: een (vermoedelijk) zieke kip wordt niet geslacht en dus ook niet verkocht. Dit gebeurt in het kader van de dierziektebestrijding en niet omdat het schadelijk is voor de volksgezondheid.

Desalniettemin moeten we hygiënisch blijven omspringen met het ei. Om ziekteverwekkers uit te schakelen is het altijd verstandig het ei goed te verhitten, rauw en bereid ei en kippenvlees gescheiden te houden en alles te reinigen wat in contact is gekomen met rauw vlees en ei. Ook is het raadzaam eieren goed te koken of te bakken en ze niet rauw te verwerken in toetjes of mayonaise. Op die manier kunnen mogelijk aanwezige micro-organismen, zoals de salmonella- en campylobacterbacterie, geen schade aanrichten.

Vitaminen
Een ei is weliswaar een kwetsbaar product, maar wel zo gezond Het bevat waardevolle voedingsstoffen, die nodig zijn voor ons lichaam. In een ei zit ongeveer dertien procent eiwit, elf procent vet, veel mineralen (vooral ijzer) en veel vitamines A, B en D. De rest is water. Vooral de eiwitten zijn van zeer hoogwaardige kwaliteit. Eieren kennen de hoogste biologische waarde, namelijk 96 van alle voedingsmiddelen. Dat komt qua samenstelling nauw overeen met ons lichaamseiwit. Een ei levert weinig vet en de belangrijke enkelvoudig onverzadigde vetzuren zijn meer aanwezig dan verzadigde vetzuren.

Paaseieren
De simpelste en lekkerste manieren om van een eitje te genieten:

Zacht gekookt ei: eieren in kokend water doen en 3 minuten zachtjes laten koken;
Hard gekookt ei: eieren in kokend water doen en 10 minuten laten koken. Afspoelen met koud water;
Gebakken ei of spiegelei: eieren in een klontje boter of zonnebloemolie bakken. Op smaak brengen met beetje peper en zout en op een laag vuurtje houden. Eventueel kaas meebakken;
Roerei: eieren loskloppen met een scheutje melk of (koffie)room, zout en peper toevoegen. In een koekenpan boter of olie en eimengsel toevoegen. Goed blijven roeren. Roerei kan warm of koud worden gegeten met verse of gedroogde kruiden, kleine stukjes rauwe ham, spek of garnalen.
Omelet: eieren loskloppen met melk of (koffie)room, zoet en peper en desgewenst wat geraspte kaas toevoegen. In een koekenpan boter of olie en het eimengsel goed in de pan verdelen. Voor enkele minuten laten stollen op laag vuur, eventueel met deksel erop.
Een omelet wordt nog lekkerder door bij het eimengsel een gesnipperd uitje, blokjes tomaat en wat verse kruiden toe te voegen.
Gepocheerd ei: eieren zonder schaal pocheren in kokend water met een klein beetje azijn totdat eiwit gestold is. Eieren eruit halen met een schuimspaan. Lekker op een groene salade.

Meer recepten met ei, vind je hier.